新发现的“青年源”现象可能有助于明星将死亡推迟数十亿年

白矮人是当像太阳“死”这样的星星像冷却的恒星余烬中闷闷不乐的星星一样。

最近的观察结果表明，这些恒星尸体中的一些实际上可能比以前预期的要更长。这意味着白矮人在“死亡”之后可能会产生能量，这违背了它们是惰性死星的经典图片。结果，一些白色矮人实际上可能比目前估计的年龄大数十亿年。

科学家分析了2019年盖亚太空任务的数据，发现了一群白矮人，似乎已经停止了数十亿年的冷却。现在，由沃里克大学的安托万·贝达德（AntoineBédard）和维多利亚大学的西蒙·布劳因（Simon Blouin）的一组研究人员认为，他们知道这一令人困惑的发现背后的机制。

白矮人诞生的是，与太阳耗尽相同质量的恒星在其核心核融合所需的燃料供应量相同时。该供应由宇宙的最轻元素组成：氢。融合的末端，也就是氢向氦气的转化，在恒星芯中也切断了向外推动并保护恒星的能量，这些能量通常数十亿年。

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被重力粉碎，核融合仍在发生的恒星的外层被撕掉了。这些层将恒星的原始半径“吹”到数十个甚至数百个恒星生命的红色巨型阶段中的原始半径。最终，这些周围的层分散了，将冷却，精疲力尽的恒星核心留在后面，成为白矮人。

对于太阳，这种转变将在大约50亿年内开始。我们恒星的红色巨型阶段会看到它膨胀到火星的半径。在此期间，太阳最终将吞下包括地球在内的内行星。银河系中97％的恒星将经历与白矮人相同的基本过程。

科学家以前曾考虑过，白矮人的核燃料耗尽代表了几乎惰性的较小恒星的最后阶段。从理论上讲，在他们的心中，曾经烤过的血浆和动荡的恒星物质冻结了固体，因为不再产生热量。这将导致白矮人在数十亿年的时间内从内而外凝固。

Bédard及其同事认为，对于某些白色矮人来说，内部的密集血浆不会从内部到外部冻结。可以这么说，他们发现了一个年轻人的天上源泉，其中一些恒星的炮弹潜伏在下面。

在这些违背年龄的白色矮人中，创建了固体晶体，因为死星凉爽＆mdash;可以漂浮在浓密液体上的晶体。

由于这种固体物质向上漂浮，因此团队表示，它取代了向下移动的液体材料。较重的材料向这些白矮人的心脏运输会释放重力能量。这种能量可以转换为热量，从而停止了数十亿年的冷却过程。

贝达德在一份声明中说：“这种解释与不寻常的白矮人人口的所有观察性特性相匹配。”“这是任何类型的恒星中第一次观察到这种运输机制，这令人兴奋：这并不是每天我们发现一种全新的天体物理现象！”

发现白矮人停止冷却过程所提出的重大问题之一是使它们与“死去的”同行不同的原因。那些是白色矮人，就像预期的那样凉爽。

布劳因解释说：“差异可能是由于恒星的组成。”“一些白色矮人的恒星是由两个不同恒星的合并形成的。当这些恒星碰撞形成白色矮人时，它会以可以允许形成浮动晶体的方式改变恒星的组成。”

目前，当科学家看白矮人时，他们假设凉爽的矮人越旧。然而，这些奇特的白色矮人经历的冷却延迟可能意味着它们的温度使它们看起来比实际年轻得多。

因此，发现这些抗年龄的白矮人及其用作“青年源”的机制实际上可能会重新定义天文学家的总体约会方式。

贝达德说：“我们发现的运输机制意味着，一些白色矮人的闪耀状态如此明亮。“这使年龄的年龄变得复杂，我们使用白矮人来重建银河系的形成。”

该团队的研究于3月6日在《自然》杂志上发表。

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